对于玉器知识国人向来不缺乏兴趣与认识，因为玉在中国的传统文化中一直占据着重要地位。在2008年北京奥运前，三块镶嵌着美玉的北京奥运会奖牌面世。这样的奖牌设计突破了百年奥运会史上以金属制作奖牌的传统，使中国文化与奥林匹克精神完美、和谐地凝聚在方寸之间。北京奥组委执行副主席蒋效愚日前接受记者采访时表示，独特、大胆的创意是这项设计最终胜出的原因。蒋效愚说，这项设计之所以最终胜出首先是因为其对玉材质的使用，这使得北京奥运会奖牌拥有了是有别于历届奖牌的突出特点。他说，玉是中国传统文化的代表，镶嵌在奖牌上的玉佩参考了中国龙形玉璧之神、型。中国人以玉比德，金玉结合体现了中华民族的价值观，对运动员的尊重和礼赞。因此，玉镶嵌在奖牌中的设计获得了大家高度的赞赏。
    其次，这项奖牌设计在充分展现中华民族悠久历史文化的同时，突出体现了北京奥运会的理念。其相关设计也与之相配而形成中华文化与奥林匹克精神完美结合的载体。蒋效愚说，奖牌玉璧中间的金属上镌刻着北京奥运会会徽“中国印”，中国印本身就是奥林匹克精神和中国传统文化的完美结合，这样的安排突出体现了北京奥运会的理念。此外，奖牌挂钩由中国传统玉双龙蒲纹璜演变而成，与玉佩形成了完美的搭配；奖牌吊带则运用了北京奥运会的核心图形祥云，体现了天地祥和之意。
    蒋效愚说，当这块奖牌佩戴在运动员胸前的霎那，将是对他们感受到最高的赞助和最大的快乐。除了中国媒体的关注之外，世界媒体也对奖牌做出了评价，美联社用“高贵与文化同闪耀”为题，对北京奥运奖牌所包含中西文化完美结合给予了赞扬。
    在来自中国和世界各地的265项竞争作品中，“金镶玉”方案成功突围，美联社认为：金在中国文化中代表了荣耀，而玉则是高贵和纯洁的象征，北京奥运奖牌把两者完美统一在一起，加上有中国特色镂空的装饰，可谓完美。
    北京奥运玉金牌的出现使中国人对玉器知识的认识又进一步的加深，同时也使玉知识得到更广泛的推广。